ベースボールのひとりごと

　私は幼少期、野球に全く興味がなく、キャッチボールすら
やることはなかった。
プロ野球をテレビで見ることも大嫌い、小学校3年生でサッカーに興味を持ち（「キャプテン翼」原作：高橋陽一　1983年（昭和58年）10月- 1986年（昭和61年）3月、全128話テレビ東京系（私のところではフジテレビ系）で放送の影響が大きかったと思う。）
5･6年生では全く関係のない剣道をやっていた。
そんな奴がなぜ今野球やっているの？しかも身体障がい者だろ？というような疑問をいだいている方がおられると思う。
そこで今日は、「私が野球を始めたわけ」と題して、長文になるかもしれないが書いていこうと思う。
　前述の通り、幼少期に野球に興味を持っていたわけではなく、興味を持ちはじめたのは、小学校高学年に上がった頃からである。
きっかけは、「県立海空高校野球部員山下たろーくん」（（けんりつうみそらこうこうやきゅうぶいんやましたたろーくん）原作：こせきこうじ「週刊少年ジャンプ」1986年（昭和61年）44号から1990年（平成2年）32号まで連載）の単行本をたまたま手にした事だった。（そのとき手にしたのがなぜか3巻であった。その後全21巻をそろえる事になる。）そして同時期にアニメ放送されていた、「タッチ」（原作：あだち充　1985年（昭和60年）3月から1987年（昭和62年）3月までフジテレビ系列にて放映、全101話）の影響が大きかったと思う。
この頃からプロ野球では、東京読売巨人軍のファンになった。
　中学に上がるとすぐ野球部へ体験入部をした。
その時は1度でやめてしまった。
私は身長があるため、男子バレーボール部にさそわれていたのだ。
（結局、バレーボールも1年続かず辞めてしまったのだが･･･）
　その後、蔵王高等学校（現：山形明正高等学校）に入学、
と同時に野球部へ入部が･･･入部3ヶ月、夏の地区予選が終わった頃、
体に不調が現われ退部
（もう二度と野球やる事は無いだろうなぁ・・・）
と思い、野球をやる事を諦めた。
　それから17年、野球への思いは捨て切れなかった。
もう1度野球やりたい。
そんな思いでインターネットを見ていたら、「日本身体障害者野球連盟」（ドリーム・リーグ）のＨＰを見つけた。（障がいを持っていても野球ができる？）私は迷わず問合せのメールを送った。
返信メールには「野球は見るよりやるほうが楽しいですよ。体験練習をしてみたらどうですか？山形にはチームがないため、秋田･福島･仙台のいずれか近いチームを紹介しますので連絡を下さい。」
とのことが書いてあった。
私はすぐ仙台が一番近いことを返信
日本身体障害者野球連盟から返事が来たのは8月26日
○○さま
仙台チームに連絡しましたので、しばらく待ってみて
ください。○○から連絡が入ると思います。
日本身体障害者野球連盟　本部事務局　岩崎　廣司
仙台チームから連絡が来たのは8月28日
○○　様
おはようございます。
仙台で障害者野球をしているチーム（仙台福祉メイツ）の連絡等を担当している○○です。
日本身体障害者野球連盟岩崎理事長より，入部希望の連絡を受けました。
詳しいお話は電話でしたいと思いますので，よろしければ下記の携帯に
ご連絡をお願いします。
名前：
携帯：
（名前等を除き原文そのまま）
日本身体障害者野球連盟の担当をしてくれたのが、理事長であったのだ。
これにはびっくり
早速、書いてあった番号に電話し、SMSで携帯のメールアドレスを送った。
メールが来たのは8月31日、9月4日と11日が練習日であることと、
時間・場所が書いてあった。
その後の野球人生は「練習日誌」として書いてあるとおりである。
　間もなく野球を再開して1年になろうとしている。
先日、母校・山形明正高等学校へ行ってきた。当時担任だったＫ先生に
野球を再開したこと、もし在学中野球をやっていなかったら今、野球をすることはなかったと思うということ、僕の野球の原点は、ここにあるということを話してきた。
　親にも感謝している。高校で野球をやりたいと言った時も、
1年前もう一度野球をやりたいと言った時も特に反対もせず、
好きなようにやらせてもらっていること感謝している。
　今、野球をすることが楽しくてしょうがない。仲間も全国各地にいる。
日本身体障害者野球連盟理事長　岩崎廣司氏からはじめにもらった言葉
「野球は見るよりやるほうが楽しい」を実感しながらいつまでやれるかは分からないが
やれる限り続けていこうと思う。

このユニフォームと共に

（追記：7月9日・改行、読み仮名等の補正をしました）

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